Представьте, что вы живете в библиотеке постоянно. Ваша жизнь проста: вы охотитесь ночью, затаившись в ожидании, пока ваша еда подберётся достаточно близко, чтобы вы могли схватить её своими ядовитыми клешнями, а затем превратить в жидкость и съесть. Днём вы прячетесь в пыльных углах, узких щелях или между страницами захватывающего романа — например, «Леди Чаттерли» Д.Г. Лоуренса (который ужасно скучен), или «Больших надежд» Диккенса, который, по крайней мере, достаточно длинный — и старый — чтобы привлечь вашу любимую добычу.
Поскольку вы миниатюрны и легко теряете влагу, вы ищете укрытие в любимых книгах, где достаточно влажно, чтобы вы не высохли, но при этом достаточно тесно, чтобы защитить вас от голодных пауков. Если еда или влага заканчиваются, вы хватаетесь клешнями за проходящую мимо ножку жука и перебираетесь на другую полку — возможно, в отдел поэзии или биографий.
Когда наступает подходящее время, вы выделяете шёлк из желёз в челюстях, чтобы сплести компактный водонепроницаемый кокон для выведения потомства. После спаривания вы носите кокон, прикреплённый к брюшку, и кормите детёнышей питательной молочной секрецией из яичников. После первой линьки ваши потомки путешествуют вместе с вами, пока не почувствуют готовность отправиться в путь и найти свои собственные любимые книги.
Поскольку многие люди, особенно пчеловоды, используют слово «псевдоскорпион» как синоним «книжного скорпиона», я хочу объяснить разницу и предложить более подходящее название. Начну с определения псевдоскорпионов, книжных скорпионов, хелиферов и любимой пищи хелиферов: книжных вшей.
Что такое псевдоскорпион?
Сначала — скучная часть. Эти животные принадлежат к отряду Pseudoscorpiones, входящему в класс паукообразных (Arachnida), в который входят пауки и их родственники. Но поскольку приставка «псевдо» означает «ложный», мы знаем, что они не настоящие скорпионы. Во-первых, у псевдоскорпионов нет хвоста и жала, что делает их легко узнаваемыми и безопасными в обращении.
В целом, 4000 видов псевдоскорпионов — это мелкие хищники, живущие в почве или разлагающихся органических остатках, где они питаются крошечными насекомыми и пауками. Имея разнообразные вкусы, они также охотятся на моль, ковровых жуков, серебрянок, пылевых клещей, книжных вшей и мелких мух, обитающих в домах и хранилищах. Интересно, что для пчеловодов некоторые виды также поедают гусениц восковой моли, мелких жуков ульев и клещей варроа.
Вместо отсутствующего жала у псевдоскорпионов есть пара ядовитых клешней (педипальп), которые используются для обездвиживания добычи, чтобы она не извивалась во время еды. Чтобы сделать приём пищи ещё приятнее, они впрыскивают пищеварительные соки внутрь экзоскелета жертвы, превращая её ткани в жидкость, чтобы спокойно высасывать содержимое, не отвлекаясь…
Источник: American Bee Journal